Alles over Alopecia Areata: Een Auto-immuunziekte die Haarverlies Veroorzaakt

Wat is Alopecia Areata?

Alopecia areata is een auto-immuunziekte die zich uit in het verlies van haar in cirkelvormige, gelokaliseerde plekken, wat ook wel bekend staat als gelokaliseerde alopecia. Deze aandoening kan voorkomen op elke plek van het lichaam waar haar groeit, maar de meest getroffen gebieden zijn doorgaans de hoofdhuid en het baardgebied.

Deze specifieke vorm van alopecia wordt beschouwd als “niet-schadelijk”, wat betekent dat de haarfollikels niet permanent worden beschadigd en het haar in staat is om opnieuw te groeien.

Diagnostische Kenmerken van Alopecia Areata

Voor de diagnose van alopecia areata nemen dermatologen en andere medische professionals een klinische evaluatie af en stellen zij vragen om andere mogelijke oorzaken uit te sluiten, zoals trichotillomanie, pityriasis, alopecia scarring, enz. De ziekte wordt meestal herkend aan de cirkelvormige kale plekken op de huid. Soms kan een hoofdhuid biopsie nodig zijn voor definitieve bevestiging.

Het haarverlies gebeurt geleidelijk en kan zich uitbreiden naar grotere of kleinere regio’s van het lichaam. Bij sommige patiënten kan er een licht tintelend of branderig gevoel optreden op het moment dat het haar uitvalt. Tevens kunnen er veranderingen in de nageltextuur optreden, zoals zichtbare strepen over het gehele nageloppervlak.

Risicogroepen: Wie worden het meest getroffen?

Alopecia areata kan mensen van alle leeftijden treffen, inclusief jonge kinderen. Zowel mannen als vrouwen kunnen getroffen worden. De prevalentie van deze ziekte wordt geschat op ongeveer 2%.

Genetische predispositie kan een rol spelen in het ontstaan van deze auto-immuunziekte. Zo is er een hoger risico op het ontwikkelen van de ziekte wanneer één van de ouders er tijdens zijn of haar leven aan heeft geleden.

Belangrijkste Oorzaken van Alopecia Areata: Auto-immuun en meer

Alopecia areata is een complexe aandoening die voorheen ten onrechte werd beschouwd als psychosomatisch. Recent onderzoek toont echter aan dat het een auto-immuunziekte is. Hier volgen de belangrijkste oorzaken.

Immunologische Factoren en Auto-immuunziekten

De belangrijkste onderliggende oorzaak van alopecia areata is een verstoring in het immuunsysteem. Bij deze auto-immuunreactie vallen lymfocyten de haarzakjes aan, waardoor haaruitval ontstaat. Mensen met alopecia areata hebben vaak ook andere auto-immuunziekten, zoals thyroïditis, vitiligo, diabetes type 1 of lupus.

Erfelijkheid en Omgevingsinvloeden

Genetische aanleg speelt ook een rol. Als een ouder al eens een episode van vlekkerige alopecia heeft gehad, lopen kinderen een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte. Naast genetische factoren kunnen omgevingsinvloeden zoals intense stress een uitbraak van de aandoening triggeren.

Verschillende Vormen van Alopecia Areata

Alopecia areata kent verschillende uitingsvormen, die variëren afhankelijk van de locatie en de ernst van de haaruitval.

Vlekkerige Alopecia (Patchy Alopecia)

Dit is de meest voorkomende vorm van alopecia areata. Bij deze variant vindt haaruitval plaats in kleine, ronde of ovale plekken op de hoofdhuid of andere delen van het lichaam.

Totale Alopecia (Alopecia Totalis)

Bij deze vorm is er sprake van totale kaalheid van de hoofdhuid. Deze situatie kan het gevolg zijn van het voortschrijden van vlekkerige alopecia.

Universele Alopecia (Alopecia Universalis)

Dit is de meest ernstige vorm van alopecia areata, waarbij al het haar op het lichaam en de hoofdhuid uitvalt. De psychologische impact hiervan kan aanzienlijk zijn.

Verschillende Behandelingsopties voor Alopecia Areata

Medische Behandelingen voor Alopecia Areata

Het voornaamste doel van de medische behandeling is het remmen van de activiteit van lymfocyten tegen haarzakjes. Corticosteroïden worden vaak als eerstelijnsbehandeling ingezet. In gevallen waarin alopecia areata zich recent heeft ontwikkeld en de getroffen gebieden klein zijn, kunnen lokale behandelingen zoals cortisoncrème, -gel of -lotion effectief zijn. Ook lokale injecties zijn een optie. Voor ernstigere gevallen zijn orale medicijnen of intraveneuze injecties van corticosteroïden mogelijk. Daarnaast kunnen ook immunosuppressieve geneesmiddelen worden voorgeschreven.

Complementaire en Alternatieve Behandelingen

Als alopecia areata niet wordt behandeld, kunnen sommige vormen van haaruitval na zes maanden spontaan herstellen. In de tussentijd kunnen haarstukjes of speciale camouflagetechnieken worden gebruikt om de zichtbare effecten te verminderen. Therapeutische ondersteuning kan bovendien helpen om stress te beheersen en de psychologische impact van de aandoening te minimaliseren.

Waarom Een Haartransplantatie Geen Geschikte Optie Is

Haartransplantaties worden over het algemeen afgeraden voor mensen met alopecia areata. Dit komt omdat de getransplanteerde haarzakjes door het immuunsysteem kunnen worden aangevallen, net zoals de originele haarzakjes. Dit kan resulteren in nieuwe alopecia-patches op andere delen van de hoofdhuid, waardoor de effectiviteit van de transplantatie teniet wordt gedaan.

Leefstijladviezen en Preventieve Maatregelen voor Alopecia Areata

Voeding voor Gezond Haar

Een evenwichtig dieet rijk aan essentiële voedingsstoffen kan bijdragen aan gezonder haar. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan eiwitten, omega-3 vetzuren, vitamine B en zink zijn gunstig voor de gezondheid en kracht van haarzakjes. Vis, mager vlees, eieren, noten, groene groenten en peulvruchten zijn goede keuzes. Het wordt aanbevolen om voedingsmiddelen die ontstekingen kunnen bevorderen, zoals koffie, alcohol, zuivelproducten en suiker, te vermijden.

Aanbevolen Leefstijlgewoonten om Herhaling te Voorkomen

Om de kans op herhaling van alopecia areata te minimaliseren, worden de volgende leefstijlgewoonten aanbevolen:

• Beheersing van stress;
• Zorgen voor kwalitatieve slaap;
• Regelmatige lichaamsbeweging;
• Vermijding van agressieve haarverzorgingsproducten;
• Regelmatige controle bij een dermatoloog.