Eczema del cuoio capelluto e caduta dei capelli: come fermare la perdita dei capelli

La risposta breve: sì, può succedere. L’eczema genera un’infiammazione cronica che interrompe il ciclo del capello e spinge i follicoli a cadere prima del tempo. Nella maggior parte dei casi si tratta di un fenomeno reversibile. Ma il risultato dipende dal tipo di eczema, da quanto tempo va avanti e da come lo tratti.

Tre tipi di eczema, tre meccanismi diversi

“Eczema del cuoio capelluto” sembra un termine semplice. In realtà copre tre problemi molto diversi tra loro. Non hanno le stesse cause e non rispondono alle stesse cure. Attenzione a non confonderlo con la psoriasi del cuoio capelluto, che ha un’origine completamente differente.

Dermatite seborroica: la più comune

È la ragione principale del prurito al cuoio capelluto e le abbiamo dedicato un intero articolo. Colpisce soprattutto gli adulti tra i 30 e i 60 anni, con una prevalenza maggiore negli uomini. Si riconosce dalle chiazze rosse coperte da squame untuose e giallastre, concentrate sulla sommità del capo, sulle tempie e dietro le orecchie.

Il responsabile principale è la Malassezia, un lievito che vive sul cuoio capelluto di tutti. In alcune persone però prolifera troppo e scompone il sebo in acidi grassi irritanti. Da lì parte la reazione infiammatoria: il cuoio capelluto produce un eccesso di molecole di difesa (le interleuchine), i livelli di istamina salgono e l’intero scalpo si infiamma.

Eczema atopico del cuoio capelluto

Meno frequente della dermatite seborroica, ma più ostinato. L’eczema atopico è una malattia infiammatoria cronica che colpisce dal 15 al 30% dei bambini e circa il 10% degli adulti. Quando si manifesta sul cuoio capelluto, provoca secchezza, croste, screpolature e un prurito che non dà tregua.

Qui il meccanismo cambia. È il sistema immunitario a reagire in modo sproporzionato: produce troppe molecole infiammatorie, che alimentano l’irritazione in un circolo vizioso. In alcune persone il cuoio capelluto è anche geneticamente più fragile per un difetto nella proteina filaggrina, che tiene unite le cellule della pelle come un cemento. Quando manca, la barriera cutanea perde efficacia e qualsiasi stimolo diventa irritante.

Un dato che fa riflettere: uno studio su 51.561 pazienti con alopecia areata ha dimostrato che l’eczema atopico è la condizione concomitante più comune. Tra i soggetti sotto i 18 anni con alopecia areata, quasi uno su cinque aveva anche eczema atopico. I due problemi condividono le stesse vie infiammatorie.

Dermatite allergica da contatto

La meno conosciuta delle tre, eppure capace di provocare una perdita di capelli a volte drammatica. Si scatena quando il cuoio capelluto reagisce a un allergene: tinture per capelli, shampoo, prodotti per lo styling o persino minoxidil (tasso di reazione del 5,6% negli studi). Chi sta valutando il minoxidil orale deve sapere che le formulazioni topiche comportano questo rischio.

Gli allergeni più comuni:

• Parafenilendiammina (PPD): presente nelle tinture per capelli, rilevata nel 3-6,2% dei pazienti testati.
• Nichel: presente in fermagli e mollette, con il 15-24% dei patch test risultato positivo.
• Metilisotiazolinone: un conservante che si trova in molti shampoo. Un dettaglio che spesso sfugge: l’83% dei pazienti che hanno avuto una reazione alla propria tinta non ha reagito ai test standard. Vuol dire che molti casi di dermatite da contatto restano senza diagnosi.

In che modo l’eczema causa la caduta dei capelli?

Cosa succede esattamente sotto il cuoio capelluto?

Il follicolo perde la sua presa.

Quando il cuoio capelluto resta infiammato per settimane o mesi, i follicoli piliferi passano prima del tempo dalla fase anagen (crescita) alla fase telogen (riposo). Questo fenomeno si chiama telogen effluvium. La caduta compare di solito 2-4 mesi dopo l’inizio dell’infiammazione. È diffusa, non concentrata in un punto, e può essere abbondante. Il meccanismo è simile a quello dell’alopecia da stress, dove il corpo reagisce a uno stimolo prolungato interrompendo il ciclo del capello. Sapere quanti capelli perdiamo al giorno in condizioni normali aiuta a valutare quando la caduta diventa anomala.

I ricercatori hanno messo a confronto cuoio capelluto sano e cuoio capelluto con dermatite seborroica. Risultato: nel secondo gruppo, molti più capelli erano in fase di riposo o stavano cadendo. Anche quelli ancora in crescita apparivano malformati, senza la loro normale guaina protettiva. L’infiammazione danneggia il capello in ogni fase del ciclo.

I capelli si rovinano ancora prima di spuntare. La Malassezia non è solo irritante: produce radicali liberi, molecole aggressive che danneggiano i capelli in via di sviluppo prima ancora che escano dal cuoio capelluto. Risultato: capelli più sottili, fragili e con una superficie ruvida. È una causa documentata di stress ossidativo a livello follicolare.

Uno studio clinico ha confrontato un semplice shampoo anticaduta a base di piritione di zinco all’1% con uno a base di minoxidil al 5%. Trattando il fungo, i ricercatori hanno osservato un aumento del numero di capelli visibili in sole 9 settimane. Curare l’eczema vuol dire già curare la caduta.

Come trattare l’eczema del cuoio capelluto

Sappiamo perché i capelli cadono. Resta la domanda pratica: come fermare il processo? Il trattamento cambia a seconda del tipo di eczema, ma il principio è lo stesso: calmare l’infiammazione e togliere di mezzo ciò che la scatena.

Dermatite seborroica

Il primo passo è colpire il fungo. Lo shampoo al ketoconazolo è il trattamento con più evidenze a supporto: uccide direttamente la Malassezia. Uno studio pubblicato su Skin Appendage Disorders (Labib et al., 2023) ha mostrato che riduce forfora, rossore e prurito. Questo shampoo antimicotico ha dato risultati migliori di una crema a base di cortisone. Quando lo shampoo da solo non basta, si può aggiungere una compressa antimicotica per un ciclo breve di 7 giorni.

Eczema atopico

Le creme a base di cortisone applicate sul cuoio capelluto restano il trattamento di riferimento. Se non bastano, un dermatologo può prescrivere il tacrolimus, una crema immunomodulante che calma il sistema immunitario a livello locale e offre remissioni più lunghe. Per le forme gravi associate all’alopecia areata, una nuova classe di farmaci orali (gli inibitori JAK) ha dato risultati concreti nello studio di Luo et al. (2025), pubblicato sul Journal of Dermatological Science: gli adolescenti con entrambe le patologie hanno ottenuto una ricrescita dei capelli dell’80% entro 6 mesi. Questi fanno parte dei nuovi farmaci anticaduta più promettenti oggi disponibili.

Dermatite da contatto

Qui il trattamento principale è uno solo: eliminare il prodotto responsabile. Smetti di tingerti i capelli, cambia shampoo, togli gli accessori in metallo. Una crema al cortisone ad alta concentrazione prescritta dal dermatologo accelera la guarigione. La caduta dei capelli da dermatite da contatto è quasi sempre reversibile, a patto di identificare e togliere il prodotto colpevole.

Buone abitudini quotidiane

Qualche regola valida per tutti i tipi di eczema: usa uno shampoo delicato senza solfati tra un trattamento e l’altro, lava con acqua tiepida (mai calda) e cerca di non grattarti, anche se è più facile a dirsi che a farsi. Se i sintomi durano più di quattro settimane, vai dal dermatologo.

Un aspetto che vale la pena controllare: una carenza di ferro o vitamina D può peggiorare la caduta dei capelli indipendentemente dall’eczema. Un esame del sangue toglie il dubbio. Integratori mirati e una dieta adeguata, perché il legame tra alimentazione e caduta capelli è più forte di quanto si creda, possono sostenere il trattamento.

La caduta dei capelli è reversibile?

Nella stragrande maggioranza dei casi, sì. Il telogen effluvium causato dall’eczema è temporaneo. Una volta che l’infiammazione è sotto controllo, i follicoli riprendono il loro ciclo normale e i capelli ricrescono nell’arco di qualche mese. La dermatite da contatto ha la prognosi migliore: togli il prodotto e i capelli tornano.

Ma ci sono eccezioni. Un eczema grave trascurato per anni può danneggiare i follicoli in modo permanente, fino a provocare un’alopecia cicatriziale irreversibile. La dermatite seborroica cronica può anche accelerare la progressione di un’alopecia androgenetica già presente. E l’eczema atopico grave aumenta il rischio di sviluppare alopecia areata. Chi soffre di alopecia retrograda può trovarsi in una situazione ancora più complessa quando l’eczema si sovrappone.

Meglio non aspettare. Prima si inizia il trattamento, più è probabile che i capelli ricrescano del tutto.

Quando l’eczema non spiega tutto

A volte la caduta dei capelli continua anche quando l’eczema è sotto controllo. Succede. Spesso è il segnale che c’è qualcos’altro: alopecia androgenetica legata al DHT, stress cronico, squilibrio ormonale, alopecia localizzata di altra origine o perdita di capelli diffusa per ragioni nutrizionali. Per comprendere tutte le possibili cause dell’alopecia, è indispensabile un inquadramento medico completo.

Solo una diagnosi accurata può chiarire il quadro e personalizzare il trattamento.

Quando i follicoli piliferi si miniaturizzano, producendo capelli sempre più sottili fino a smettere del tutto, e i farmaci non bastano più, il trapianto di capelli diventa un’opzione concreta. Il Dott. Emrah Cinik esegue questo tipo di intervento da oltre 20 anni, utilizzando le più recenti tecniche e innovazioni trapianto capelli. Le tecniche Sapphire FUE e DHI permettono di reimpiantare follicoli sani prelevati dall’area donatrice. Il trapianto capelli ibrido FUE DHI combina i due metodi per una densità ottimale. Ogni procedura include un trattamento con PRP per migliorare la sopravvivenza degli innesti, e i pazienti possono informarsi sulla guarigione dopo trapianto capelli per sapere cosa aspettarsi.

Più di 50.000 pazienti sono stati trattati e i protocolli seguono gli standard ISHRS. Il trapianto di capelli in Turchia è una soluzione scelta ogni anno da migliaia di pazienti. Le foto prima/dopo e il monitoraggio mese per mese permettono di vedere il risultato nel tempo. Chi si chiede cosa fare dopo il trapianto di capelli troverà un protocollo dettagliato. Una consulenza gratuita permette di valutare la situazione e capire cosa è eczema e cosa richiede un trattamento specifico. Senza impegno.

Riferimenti scientifici

Borda, L. J., & Wikramanayake, T. C. (2015). Seborrheic dermatitis and dandruff: a comprehensive review. Journal of Clinical and Investigative Dermatology, 3(2). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4852869/

Grimshaw, S. G., Smith, A. M., Arnold, D. S., Pingham, E., Robertson, L., & Gowland, M. H. (2019). Scalp condition impacts hair growth and retention via oxidative stress. International Journal of Cosmetic Science, 41(1), 90-100. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6369642/

Jaros, J., Wilson, C., & Shi, V. Y. (2024). Allergic contact dermatitis of the scalp: a review of an underdiagnosed entity. Dermatitis, 35(4), 266-274. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11286252/

Labib, A., Rosen, J., & Engelman, D. (2023). Scalp seborrheic dermatitis: what we know so far. Skin Appendage Disorders, 9(3), 160-167. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10264915/

Luo, X., Chen, Y., & Zhang, M. (2025). Overlapping features of atopic dermatitis and alopecia areata: from pathogenesis to treatment. Journal of Dermatological Science, 118(2), 45-58. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12440913/

Trüeb, R. M. (2016). The diagnosis and treatment of hair and scalp diseases. Deutsches Ärzteblatt International, 113(21), 377-386. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4908932/