it Telogen effluvium: riconoscere una caduta destinata a fermarsi
Sommario
I vostri capelli vengono via a ciocche da qualche settimana e niente, nella vostra vita recente, sembra spiegarlo. Nella grande maggioranza dei casi si tratta di telogen effluvium: uno sbandamento temporaneo del ciclo del capello che manda a riposo una quota anomala di follicoli tutti insieme. Il nome spaventa. Il meccanismo, invece, si riassorbe quasi sempre.
Questi pazienti li riceviamo ogni settimana a Istanbul, convinti di essere entrati nella calvizie. Il nostro primo compito non è proporre un intervento. È rispondere a una domanda sola: questa caduta si fermerà da sola, oppure avete davanti una perdita che non si fermerà?
Un ciclo che si ribalta in blocco
Un capello vive secondo un ciclo in tre tempi: la fase anagena di crescita attiva, la breve fase catagena di transizione, poi la fase telogena, quella del riposo e della caduta. In condizioni normali la stragrande maggioranza della vostra chioma cresce, e solo una piccola parte riposa.
Il telogen effluvium capovolge questo equilibrio. Sotto l’effetto di uno shock, una massa di follicoli abbandona la crescita in anticipo e passa al riposo in modo sincronizzato. Cadranno quindi anch’essi in modo sincronizzato. Quanti capelli si perdono al giorno di norma? Intorno a 80-100. Durante un effluvium quella cifra supera spesso i 200, a volte molto di più.
Tenete a mente una cosa: il follicolo non viene distrutto, dorme. È esattamente ciò che separa questa caduta a ciocche dalla calvizie, dove il follicolo si esaurisce e poi scompare per sempre.
Lo scarto di due o tre mesi, la firma del disturbo
È il punto che inganna quasi tutti, pazienti e a volte anche medici. La caduta non arriva al momento dello shock. Arriva due o tre mesi dopo.
Il follicolo passato a riposo trattiene ancora il suo capello per un certo tempo prima di lasciarlo andare. Risultato: quando la caduta diventa visibile, l’evento scatenante è ormai lontano. L’influenza è passata, l’intervento è cicatrizzato, la dieta è finita. Il collegamento non si fa più da solo.
Così si cerca una causa nel presente. Uno shampoo cambiato, l’acqua del rubinetto, una tinta. E si passa accanto al vero colpevole, che sta nel trimestre precedente. In visita ripercorriamo sempre il calendario degli ultimi quattro-sei mesi. Di solito è lì che tutto si chiarisce.
I fattori scatenanti che troviamo davvero
Uno shock fisico importante
Un parto, un intervento in anestesia generale, una febbre alta durante un’infezione: l’organismo mette il capitale capillare in pausa per risparmiare risorse. La caduta dopo il parto è il caso più frequente e meglio documentato, e si risolve quasi sempre da sé.
Uno stress intenso o prolungato
Un lutto, un licenziamento, mesi di sovraccarico. Il legame fra stress e perdita di capelli è reale, ma agisce con lo stesso ritardo di tutti gli altri fattori. Una caduta che comincia il giorno dopo una brutta notizia ha con ogni probabilità un’altra origine.
Un dimagrimento rapido o una carenza di ferro
Una dieta molto restrittiva, la chirurgia bariatrica, un trattamento dimagrante: vediamo regolarmente cadute che seguono un calo di peso rapido. La carenza marziale, dal canto suo, torna di continuo nella letteratura. Su una serie di oltre 3.000 pazienti, la carenza di ferro figurava fra le anomalie di laboratorio riscontrate più spesso (Yorulmaz et al., 2021).
Un disturbo della tiroide
Sia l’ipotiroidismo sia l’ipertiroidismo sfasano il ritmo del follicolo. Il legame fra tiroide e caduta dei capelli resta però meno sistematico di quanto si racconti: uno studio retrospettivo del 2024 conclude che la disfunzione tiroidea spiega solo una minoranza degli effluvi (Bin Dayel et al., 2024). Va cercata, non data per scontata.
Le oscillazioni ormonali
La sospensione di un contraccettivo, una menopausa che si installa, una terapia ormonale modificata. I follicoli sensibili agli ormoni reagiscono a questi passaggi, e la chioma qualche volta ne risente.
Alcuni farmaci
Anticoagulanti, retinoidi, betabloccanti, antidepressivi. L’elenco dei farmaci che fanno cadere i capelli è lungo e l’effetto dipende dalla persona. Non modificate mai una terapia di vostra iniziativa: parlate del sintomo a chi ve l’ha prescritta, che valuterà se esiste un’alternativa.
Acuto o cronico: due storie diverse
L’effluvium acuto dura meno di sei mesi. Un fattore scatenante identificabile, una caduta netta, poi un arresto spontaneo. La ricrescita parte subito dopo, e servono diversi mesi prima che la densità torni quella di prima. Da vivere è lungo, ma l’esito è buono.
L’effluvium cronico è un’altra faccenda. La caduta si installa e prosegue oltre i sei mesi, a volte per anni, spesso senza un fattore scatenante unico. Colpisce soprattutto le donne (Karakoyun et al., 2025). Qui qualcosa persiste: una carenza non corretta, un disturbo metabolico, una stanchezza cronica che non si risolve. Finché quel fattore regge, la caduta regge con lui.
Gli esami del sangue da chiedere, e perché
Prima di qualunque trattamento servono dei numeri. Il pannello utile è breve e il vostro medico di base può prescriverlo.
La ferritina per prima, che misura le riserve di ferro e non solo il ferro circolante. Poi il TSH, per la tiroide. Infine un emocromo completo, che intercetta un’anemia. A seconda del contesto, vitamina D e zinco si aggiungono utilmente: uno studio del 2024 sul quadro biochimico completo di pazienti con effluvium ha riscontrato carenze frequenti di ferritina e di vitamina D (Durusu Turkoglu et al., 2024).
Questi esami hanno un’altra virtù. Evitano di assumere alla cieca integratori alimentari per sei mesi senza sapere se stiano colmando qualcosa. Correggere una carenza reale cambia la traiettoria. Integrare chi non ha nulla non cambia niente.
Effluvium o alopecia androgenetica: la domanda che decide tutto
È il cuore del nostro mestiere, ed è qui che un chirurgo porta qualcosa che una rubrica di bellezza non può portare. Perché la risposta stabilisce se un trapianto abbia senso oppure no.
L’effluvium è diffuso. La perdita si distribuisce su tutto il cranio, retro compreso, e l’attaccatura resta al suo posto. I capelli che cadono hanno un calibro normale.
L’alopecia androgenetica, invece, disegna. Scava le stempiature, aggredisce il vertice, risparmia la corona posteriore. E soprattutto miniaturizza: nella zona colpita i capelli diventano più sottili e più corti prima di sparire. È quello che cerchiamo con la lente di ingrandimento, ed è il segno più affidabile che abbiamo. La scala Norwood-Hamilton serve proprio a collocare questa progressione disegnata, che un effluvium non produce mai.
Quando un effluvium smaschera una calvizie che avanzava in silenzio
Lo scenario è più frequente di quanto si immagini, e nessuno ne parla. Un paziente attraversa un effluvium. La caduta massiccia svuota il cuoio capelluto di colpo. E mette a nudo un’alopecia androgenetica che progrediva discretamente da anni, mascherata dalla densità rimasta.
L’effluvium si ferma, come previsto. Ma la chioma non torna al livello di prima, perché una parte del capitale era già andata. Il paziente crede allora che l’effluvium abbia “causato” la sua calvizie. Non l’ha causata: l’ha rivelata.
Da qui la nostra regola. Non concludiamo nulla su una chioma in piena caduta. Chiediamo tempo, quello che serve perché l’effluvium finisca, poi rivalutiamo su una base stabile. Solo a quel punto diventa possibile dire se rientrate fra le controindicazioni al trapianto oppure no, e su quale superficie intervenire.
Cosa accompagna davvero la ricrescita
Curare un effluvium significa prima di tutto curarne la causa. Correggete la carenza, riequilibrate la tiroide, lasciate che il corpo si riprenda dallo shock. Il resto è accompagnamento.
Il minoxidil in applicazione locale può accorciare il periodo difficile rimettendo in moto i follicoli addormentati. Si usa su indicazione medica, e nelle prime settimane provoca a volte un peggioramento transitorio della caduta, cosa che scoraggia chi non era stato avvisato.
Un’alimentazione che porti abbastanza proteine e ferro sostiene la fabbricazione del capello. Un sonno riposante e un carico di stress in discesa aiutano anch’essi, senza miracoli: tolgono il fattore che alimenta il problema, non fanno ricrescere più in fretta.
Perché rifiutiamo di trapiantare un effluvium
Un trapianto sposta follicoli vivi da una zona che dura verso una zona che non ne ha più. È il trattamento più duraturo dell’alopecia androgenetica, perché in quel caso i follicoli della zona ricevente sono davvero spariti.
In un effluvium i vostri follicoli ci sono tutti. Dormono. Impiantare innesti in un cuoio capelluto in piena tempesta ormonale o metabolica non porterebbe nulla: gli innesti subirebbero lo stesso sbandamento di quelli intorno, e avreste consumato un’area donatrice che non si ricostituisce. Un’équipe che vi propone un intervento durante una caduta attiva non sta guardando la vostra cartella.
La nostra posizione sta in una frase: si opera una perdita definitiva, mai una perdita in corso. Se avete dei dubbi su quello che state vivendo, fatevi visitare da un professionista che si prenda il tempo della lente e del calendario. La nostra équipe dedica a questa selezione le consultazioni di trapianto di capelli in Turchia, e capita spesso di rimandare qualcuno a casa con una richiesta di esami del sangue invece che con una data operatoria.
Fonti
Yorulmaz, A., Hayran, Y., Ozdemir, A. K., Sen, O., Genc, I., e Gur Aksoy, G. (2021). Telogen effluvium in daily practice: Patient characteristics, laboratory parameters, and treatment modalities of 3028 patients with telogen effluvium. Journal of Cosmetic Dermatology, 21(6), 2610-2617. https://doi.org/10.1111/jocd.14413
Durusu Turkoglu, I. N., Turkoglu, A. K., Soylu, S., Gencer, G., e Duman, R. (2024). A comprehensive investigation of biochemical status in patients with telogen effluvium. Journal of Cosmetic Dermatology, 23(12), 4277-4284. https://doi.org/10.1111/jocd.16512
Bin Dayel, S., Hussein, R. S., Atia, T., Abahussein, O., Al Yahya, R. S., e Elsayed, S. H. (2024). Is thyroid dysfunction a common cause of telogen effluvium? A retrospective study. Medicine, 103(1), e36803. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000036803
Karakoyun, Ö., Ayhan, E., e Yıldız, İ. (2025). Retrospective review of 2851 female patients with telogen effluvium: A single-center experience. Journal of Cosmetic Dermatology, 24(2). https://doi.org/10.1111/jocd.70037
